A temporada do WRC2 está chegando ao fim, mas os desafios continuam chegando. O FORUM8 Rally Japan apresenta um dos testes mais difíceis do ano - um rali que recompensa tanto a precisão quanto a velocidade.
As estradas montanhosas estreitas e sinuosas do Japão exigem atenção total. Cercados por paredes de concreto e valas de drenagem, não deixam margem para erros e exigem a maior concentração em todas as 20 etapas.
Treze equipes do WRC2 se inscreveram para enfrentar o desafio, cada uma buscando um-pódio conquistado com muito esforço no domingo à tarde.
Com o título já garantido por Oliver Solberg no Chile, as atenções agora se voltam para a luta pelo vice-campeonato-. Três pilotos - Gus Greensmith, Nikolay Gryazin e Jan Solans - permanecem na disputa rumo ao final da temporada.
Greensmith lidera esse ataque em seu sexto início de ano no WRC2. O britânico, que conquistou a vitória no Safari Rally Quénia no seu Škoda Fabia RS Rally2, regressa depois de a sua candidatura ao título ter desaparecido no Paraguai e no Chile. Quarto no WRC2 e sexto na geral nas duas anteriores partidas no Japão, ele tentará terminar a temporada em alta.
Empatado com Greensmith em 57 pontos, Gryazin tem todos os motivos para estar confiante. O piloto da Škoda dominou no Japão no ano passado, vencendo por 1min 45,6s, e terminou em segundo em 2023. Essa forma faz dele um dos favoritos neste fim de semana.
O espanhol Solans também está firmemente na caça. O piloto do Toyota GR Yaris Rally2 regressa depois de falhar o Rali da Europa Central, apenas três pontos atrás dos seus rivais na classificação. Décimo primeiro na classe aqui no ano passado, Solans aproveitará essa experiência para garantir o segundo lugar geral.
O recém-coroado campeão Solberg também está inscrito, mas não é elegível para pontos, já tendo completado sete rodadas de pontuação. O Rally do Japão marca a estreia do sueco nestas estradas.
“Vindo aqui para o Japão, temos realmente muito trabalho a fazer”, disse Solberg. "Esta é a primeira vez para nós e precisamos entender as estradas e como as coisas mudam com o clima e quantos cortes estão acontecendo. Há muito o que aprender - essa é a prioridade para nós aqui."
Entre os candidatos europeus, o campeão espanhol de 2024 Alejandro Cachón e o ex-piloto de Fórmula 1 Heikki Kovalainen também irão acrescentar intriga. Cachón já mostrou um forte ritmo no asfalto nesta temporada, terminando em segundo no Rally Islas Canarias e em quinto na Grécia, enquanto Kovalainen chega fresco da conquista do terceiro título do Campeonato Japonês de Rally ao lado do co-piloto Sae Kitagawa. O melhor resultado da dupla no Rally do Japão até o momento foi o quarto lugar na classe em 2022.
Várias equipes locais também tentarão impressionar. Yuki Yamamoto, piloto do Toyota Gazoo Racing WRC Challenge Program, faz sua segunda largada em casa, enquanto Hiroki Arai - filho da lenda da Subaru Toshi Arai - retorna em seu familiar Škoda Fabia R5 depois de conquistar o terceiro lugar no WRC2 no ano passado.
Completando o campo está o campeão japonês de 2008, Norihiko Katsuta, pai da estrela do Toyota Rally1, Takamoto. Ele pilotará um Toyota GR Yaris Rally2 enquanto busca outro forte desempenho em casa.
--Esta notícia vem do WRC NEWS e NÃO é para fins comerciais
