Claire Schönborn acredita que seu comício de cascalho inaugural forneceu a "melhor preparação" para a Vodafone Rally de Portugal (15 - 18 de maio), enquanto se prepara para o seu segundo início de temporada no WRC Junior.
O piloto alemão, que venceu o Programa de Desenvolvimento de Motoristas do Promotor de Rally do Promotor WRC inaugural, abordou o Rali Terras d'Aboboreira do fim de semana passado - uma rodada de campeonato português - como um aquecimento para o icônico jogo do WRC de Portugal.
Schönborn e o colega finalista Lyssia Baudet receberam unidades totalmente financiadas no comício de fevereiro na Suécia para a rodada de abertura do WRC júnior da FIA. O evento também serviu como uma avaliação frente a frente, com Schönborn emergindo como candidato selecionado para contestar as quatro rodadas restantes da temporada ao volante de um Rally M-Sport da Polônia Ford Fiesta3, co-dirigido por Jara Hain.
Apesar de um acúmulo turbulento para Rali Terras d'Aboboreira, que incluiu uma falha no motor durante os testes, Schönborn apresentou um desempenho atraente para terminar em 15º no geral e quarto em uma classe Rally3, que incluía 2024 Junior, vice-campeão do WRC, Taylor Gill e Category Regular Finisher.
"O fim de semana do comício foi muito bom, mesmo que fosse um fim de semana muito difícil", explicou ela. "Tivemos alguns problemas para trazer o carro da Alemanha para Portugal e, no teste de pré -evento, fizemos uma falha do motor - então o motor estava com defeito depois e precisávamos mudar isso. Foi uma semana muito movimentada antes do rally fim de semana".
O evento também marcou o primeiro passeio competitivo de Schönborn em cascalho - e no verdadeiro estilo português, ela enfrentou uma mistura de condições secas e úmidas no fim de semana.
"Foi a minha primeira vez em cascalho e foi um grande desafio, porque as condições climáticas estavam mudando muito", disse ela. "Em um estágio, estava seco e eu estava realmente confortável no carro - você podia ver que meus tempos estavam bem, talvez 1,5 segundos por quilômetro dos líderes.
"Então começou a chover muito, então estava enlameado e realmente escorregadio. Eu atingi uma barreira e danifiquei um pouco o carro - nada importante, eu podia continuar - mas fiquei cuidadoso no molhado, então perdi algum tempo lá".
Apesar dos contratempos, a experiência se mostrou inestimável, pois ela olha para as estradas de cascalho de Portugal para a segunda rodada da FIA Junior WRC.
"No geral, a manifestação foi muito boa. Foi uma grande lição de aprendizado e acho que agora estamos bem preparados para o Rally Portugal", acrescentou. "Eu colecionei quilômetros e palcos valiosos. Eu realmente podia ver a rapidez com que um estágio pode mudar - no primeiro passe, estava completamente molhado e lamacento, e no segundo passe estava quase seco. Foi realmente impressionante.
"Estou muito feliz por podermos fazer a manifestação - acho que foi a melhor preparação que poderíamos ter feito para o Rally de Portugal".
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