O Campeonato Mundial de Rally da FIA recomeça no Rally Italia Sardegna - e traz consigo todo o calor da ilha.
Localizada na cidade costeira de Olbia, a sexta rodada da temporada de 2025 é um verdadeiro teste de estresse no meio do-ano.
As estreitas trilhas de cascalho da Sardenha serpenteiam pelas colinas e abraçam a costa, repletas de rochas e sulcos que punem até o menor erro. O desgaste dos pneus é elevado, as temperaturas sobem e a fiabilidade mecânica é levada ao limite. Nada é fácil aqui - e raramente acontece como planejado.
Um homem que espera reescrever o roteiro é Ott Tänak. O piloto da Hyundai Motorsport chega a solo italiano com o objetivo de recuperar a magia da sua vitória em 2024 e finalmente subir ao degrau mais alto pela primeira vez nesta temporada. Ele esteve dolorosamente perto na ronda anterior em Portugal, apenas devido a um problema tardio na direcção assistida que deu a vitória à estrela da Toyota GAZOO Racing, Sébastien Ogier.
A dupla tem assuntos inacabados na Sardenha. O confronto do ano passado chegou ao limite, com Tänak conquistando a vitória por dois{1}}décimos de segundo em uma emocionante finalização no Wolf Power Stage - a-mais próxima da história do WRC.
“A Sardenha é outro evento extremamente punitivo”, disse Tänak. "No início, pode parecer liso e arenoso, mas as estradas normalmente desenvolvem-se rapidamente. De repente, podemos encontrar rochas sólidas a sair do chão, o que tornará a vida difícil tanto para o carro como para os pneus. Esperamos que tenhamos feito o nosso trabalho de casa e que estejamos no ritmo desde o início!"
Tänak está em quarto lugar na classificação de pilotos antes do rali, com os-companheiros de equipe da Hyundai, Thierry Neuville e Adrien Fourmaux, em quinto e sétimo. Todos os três se beneficiam de fortes posições na estrada na sexta-feira - uma vantagem crucial na superfície coberta de poeira-da Sardenha.
O líder do campeonato, Elfyn Evans, não tem tanta sorte. O galês pagou o preço pela consistência no início-da temporada em Portugal, onde varrer a superfície solta lhe custou um tempo valioso. Com o mesmo destino esperando por ele esta semana, Evans provavelmente está visando a limitação de danos enquanto defende uma vantagem de 30-pontos sobre o companheiro-de equipe e bicampeão mundial Kalle Rovanperä.
Ogier, recém-saído da vitória em Portugal, está atrás de Rovanperä por apenas dois pontos e será outra séria ameaça, enquanto Takamoto Katsuta e o jovem talento Sami Pajari também se juntam à formação da Toyota GAZOO Racing-em funções de-pontuação no campeonato de fabricantes.
Enquanto isso, a M-Sport Ford traz força nos números. Josh McErlean e Grégoire Munster são acompanhados por Mārtiņš Sesks e Jourdan Serderidis em um ataque de quatro-fortes Puma Rally1. A equipe ainda busca o primeiro pódio em 2025, mas a Sardenha tem o hábito de recompensar quem joga o jogo longo.
O Rally Italia Sardegna começa com shakedown na manhã de quinta-feira (5 de junho) e apresenta 16 etapas competitivas, percorrendo mais de 320 quilômetros antes da chegada de domingo.
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